Ceiba pentandra
La ceiba,
lupuna (en la Amazonía
peruana), bonga (en Colombia), pochote (en México) o kapok (en países
anglosajones), de nombre binomial Ceiba pentandra (L.) Gaertn., es un árbol de
la zona intertropical del orden Malvales y de la familia Malvaceae
(anteriormente perteneciente a la familia Bombacaceae) y originario de la
región de Mesoamérica.
Descripción
El árbol
alcanza 60 a
70 metros
de altura, con un tronco grueso que puede llegar a medir más de 3 m de diámetro, con raíces
tabulares. El tronco y muchas de sus ramas mayores están densamente pobladas de
espinas largas y robustas. Las hojas están divididas en 5 a 9 folíolos más pequeños,
cada hoja sobrepasa los 20 cm.
Los árboles adultos producen varios cientos de frutos, cápsulas dehiscentes de
unos 15 cm
(a veces mal llamadas vainas, que es otro fruto diferente). Las cápsulas
contienen semillas que se encuentran rodeadas por una fibra amarillenta de
aspecto algodonoso, que es una mezcla de lignina y de celulosa.
La ceiba en
la cosmovisión maya
En lengua
maya de la península de Yucatán, Yaxché, es el nombre de la ceiba, árbol
sagrado. La cosmogonía maya menciona en una de las leyendas del Popol Vuh que
los dioses creadores sembraron en los cuatro rumbos del cosmos sus respectivas
ceibas sagradas, al este la ceiba roja, al oeste la ceiba negra, al sur la
ceiba amarilla y al norte la ceiba blanca.
Símbolo
Nacional
En
Guatemala la Ceiba
Pentandra fue declarada Árbol Nacional por iniciativa del
botánico guatemalteco Ulises Rojas en 1955 para honorar uno de los símbolos
Mayas.
No hay comentarios:
Publicar un comentario